Bezet maar beschermd

BEZET MAAR BESCHERMD biedt een nieuwe kijk op het lot van België tijdens de Eerste Wereldoorlog. Tien miljoen mensen waren het slachtoffer van de Duitse bezetting: tien miljoen monden te voeden in een door oorlog verwoest gebied. De gebruikelijke liefdadigheid volstond niet en nog tijdens de eerste oorlogsmaanden zag een van de grootste humanitaire acties uit de geschiedenis het licht. Dankzij het Nationaal Hulp- en Voedingscomité en de Commission for Relief bleven België en Noord-Frankrijk gedurende heel de Eerste Wereldoorlog bevoorraad. De cruciale rol die daarbij was weggelegd voor een gehandicapte, Spaanse diplomaat, was tot nu toe onbekend.
Als geen ander wist de flamboyante markies van Villalobar (1864-1926) het Belgische diplomatieke toneel te bespelen. Geallieerden of Centralen, hij hield iedereen te vriend. Dat verworven krediet zette hij met wisselend succes om in politieke en humanitaire acties. De Belgen werden op allerhande manieren geholpen: van grootschalige voedselimport en levensreddende interventies voor gevangenen tot kleine gunsten zoals het smokkelen van post. De intriges die zich boven hun hoofd in de diplomatieke coulissen afspeelden, maken het verhaal er des te boeiender om.