Een maand in Manhattan

'Het is het idee dat de grote stad waar je bent, jouw stad,
de hele wereld is. Dat alles, al het denkbare aan mensen,
ervaringen, kennis, cultuur, plezier, gruwelen, kansen
en gevaren, onuitsprekelijk dichtbij is. […] Het gevolg is
een gevoel van ontspannen almacht. Iemand aan wie
die energieke roes is af te lezen, is aangeraakt door de
geest van de wereldstad.'
Als presentator van de vierdelige documentaireserie The
New York Connection, die de avro uitzendt in het kader van
het Hudsonjaar, verbleef Dirk van Weelden een maand in
New York. De serie, onder regie van Roel van Dalen, vertelt
het verhaal van het zeventiende-eeuwse Nieuw-Amsterdam,
hoofdstad van de kolonie Nieuw-Nederland. Maar het
is ook een portret van hedendaags New York, gezien vanuit
dat Nederlandse verleden.
Een maand in Manhattan is het literaire logboek van achter
de schermen van de documentaire. Op vertrouwelijke toon,
als in een brief naar huis, doet Van Weelden verslag van zijn
indrukken en ervaringen. Hij loopt hard in Central Park, onderneemt
een zoektocht naar een zeldzame schrijfmachine
en ondervindt aan den lijve wat F. Scott Fitzgerald ooit de
'metropolitan spirit' noemde. Het resultaat is een aanstekelijke
en caleidoscopische vertelling.