Hard gras / 53 Van Persie en de bal: pure liefde en andere verhalen

Het plezierige aan een ‘themaloos’ nummer als dit is dat de redactie zichzelf kan verrassen met het opsporen en bijeengaren van uiteenlopende voetbalverhalen, dat deze aflevering zonder valse bescheidenheid kan worden uitgeroepen tot een toonbeeld van veelzijdigheid. Péter Esterházy, de Hongaarse grootmeester, zal nooit hebben bevroed dat de voetbalsport hem op hetzelfde podium zou brengen als die andere Europese literaire held, Sandro Veronesi. Het zal Raymond Cuijpers en Eva Maria Staal, talentvolle romanschrijvers uit eigen taalgebied, deugd doen vanaf nu op sommige momenten in één adem met deze grootheden te worden genoemd. Toevallig had de redactie contact met Marcela Mora y Araujo in de week dat Estudiantes toevallig kampioen van Argentinië werd en dat zij toevallig naar Buenos Aires zou vliegen waar zij toevallig zou logeren bij Juan Sebastián Verón. Dan is een artikel voor Hard gras wel heel dichtbij. Ook al omdat Verón herinnerd zal blijven als een van de voetballers die het moderne middenveldspel hebben gedefinieerd.Robin van Persie is zo veranderd, dit hebben wij de laatste tijd vaak horen zeggen. Dat zal best. Wat er altijd is geweest is een totale overgave aan het voetbal waarvan hij hier op zo’n meeslepende en onvoorwaardelijke manier blijk geeft.