Het land van de krul

Italië is een land van contrasten. Verblindende schoonheid en oogstrelend design gaan samen met tot droefheid stemmende lelijkheid. Het noorden van het land is een van de rijkste gebieden van Europa, terwijl grote delen van het zuiden gebukt gaan onder bittere armoede en uitzichtloosheid. Het is een van de belangrijkste industrielanden, maar politiek gezien een lichtgewicht, met politici die door collega's in de Europese Unie niet altijd serieus worden genomen. Het is ook een land van theater, waar veel gebeurt voor de schone schijn en waar de dingen vaak niet zijn wat ze lijken.

De lezer wordt meegenomen naar een anti-maffiafeest in het zonovergoten Sicilië, kan een kijkje nemen in de familiebedrijven die met hun vitaliteit de Italiaanse economie aan de praat houden, maakt kennis met de oude mannen die de macht hebben en de jonge mannen die tot hun dertigste bij hun moeder blijven wonen, en gaat mee op bezoek bij een van de vreemdste en volgens velen gevaarlijkste politieke fenomenen ter wereld: Silvio Berlusconi. Zal de nieuwe regering, gekozen in april 2006, de weg inslaan van modernisering? Of blijven de zaken gebeuren al'italiana?

Marc Leijendekker biedt een kijkje achter de schermen. Hij was dertien jaar correspondent in Italië, voor NRC Handelsblad, het NOS Journaal en het Radio 1-journaal.