Holland op de helling

Televisie-amusement wordt met grote regelmaat te kijk gezet als toonbeeld van moreel verval. Of het nu gaat om een programma als Big Brother, Probleemwijken of Jerry Springer - critici spreken graag over een 'vervlakking' en 'Amerikanisering' van onze cultuur. Volgend communicatiewetenschapper en etnoloog Stijn Reijnders zal het met dat morele verval zo'n vaart niet lopen. In feite borduren veel amusementsprogramma's voort op bestaande tradities uit de volkscultuur. Zo toont Reijnders aan hoe het misdaadprogramma Peter R. de Vries een voorganger kent in de negentiende-eeuwse marktzanger, die het publiek destijds onderhield met aangrijpende verhalen over waargebeurde misdaden. Ook programma's als Idols en Te Land, ter Zee en in de Lucht blijken nauw aan te sluiten op historische vormen van volksvermaak.