Spectrum jaarboek 2005

Evenals in voorgaande jaren wat ook in 2004 de angst voor internationale terroristische activiteiten aanwezig. Zo brachten de aanslagen van maart in Madrid, waarbij 191 doden vielen, nieuwe gevoelens van onveiligheid. Afschuw wekten ook enkele op video getoonde onthoofdingen van in Irak ontvoerde buitenlanders. Daartegenover stonden de martelingen door Amerikaanse militairen in de beruchte Abu Ghraib-gevangenis. In Rusland stortten kort na elkaar twee vliegtuigen neer. Een week later kwamen bij de bestorming van een school in Beslan door Russische troepen tijdens een gijzeling door Tsjetsjenen en Ingoesjeten 344 gijzelaars om het leven. Nederland trok in internationaal opzicht de aandacht met de moord op Theo van Gogh door een moslimextremist. Het Midden-Oostenconflict kampte nog steeds met bomaanslagen en vergeldingsacties. Het overlijden van de Palestijnse leider Yasser Arafat in november leek echter de deur te openen naar nieuwe onderhandelingen. Noord-Korea en Iran veroorzaakten spanningen met hun nucleaire activiteiten. In Afrika trok Soedan de meeste aandacht. De al tientallen jaren durende oorlog tussen de door Arabieren gedomineerde regering en opstandelingen in het christelijke en animistische zuiden heeft inmiddels meer dan twee miljoen mensen het leven gekost. De onmacht van de internationale gemeenschap bleek uit het voortduren van het geweld, ondanks het vredesakkoord dat op 9 januari in Nairobi werd gesloten. Azië werd op 26 december getroffen door een zeebeving voor de kust van het Indonesische eiland Sumatra met een kracht van 9.0 op de schaal van Richter. De hierdoor veroorzaakte tsunami leidde tot grote verwoestingen en meer dan 200.000 doden in Azië en Afrika. De Europese Unie deed van zich spreken met de toetreding van maar liefst 10 nieuwe lidstaten en de ondertekening, eind oktober, van de Europese grondwet.