Zeesleper Elbe

De zeesleepboot Elbe is een bijzonder schip. Uniek is dat één schip in haar 50-jarig bestaan zoveel imponerende belevenissen en avonturen meemaakt... en het overleeft.
Ze werd gebouwd in 1959, juist in een tijd waarin grote vraag ontstond naar zwaardere zeeslepers. Dit had onder andere te maken met de opkomst van grote objecten zoals mammoettankers en boorplatforms, die over de gehele wereld versleept moesten worden. Daar was vermogen voor nodig, veel vermogen. De Elbe met in eerste instantie haar 4000 pk voldeed aan deze eis.
Ze heeft in dienst van L. Smit & Co's Internationale Sleepdienst veel grote en grootse opdrachten tot een goed einde gebracht. Eind jaren zeventig werd de zeesleper in opdracht van de Amerikaanse association of Maryland Pilots verbouwd tot loodsboot. Daarna werd ze in 1985 aangekocht door de milieuorganisatie Greenpeace die haar wereldwijd inzette bij veel acties.
Uiteindelijk zou het schip in 2002 worden overgedragen voor restauratie tot museumschip. Een ingrijpende metamorfose die gepaard ging met de nodige tegenslagen. Tegenwoordig is de Elbe het vlaggenschip van de Sleepboothaven Maassluis en eigendom van de Stichting Maritieme Collecties Rijnmond.