Allergie en milieu

Steeds meer mensen kampen met allergieën. Vermoedelijk spelen onze veranderde levensstijl en omgevingsfactoren hierin een belangrijke rol. Zo is er de sterk verbeterde hygiëne: kinderen van vandaag worden doorgaans minder blootgesteld aan infecties dan vroeger, waardoor hun afweersysteem minder geprikkeld wordt en hun risico op overgevoeligheidsreacties toeneemt. Ook onze vrijwel perfect geïsoleerde woningen, al dan niet uitgerust met airconditioning, bevorderen het optreden van allergische reacties. Het ontbreken van kieren en spleten verhindert immers de permanente verluchting die eigen is aan oude gebouwen. Gevolg is dat de luchtvochtigheid toeneemt en dat huisstofmijten zich ongeremd vermenigvuldigen en meer mensen allergisch worden. Mensen geboren in een bepaalde periode van het jaar zijn bovendien gevoeliger voor sommige allergenen.
In Allergie en milieu zoeken Patrik Vankrunkelsven en Marleen Finoulst mogelijke verklaringen voor de toename van allergieën. Ze beschrijven tevens de meest voorkomende allergische fenomenen en de lichamelijke verschijnselen die ermee gepaard gaan.