De kinderen van Attila

Een geschiedenis van het hedendaagse Turkije Turkije is de grote onbekende in Europa. Weinig landen zijn de afgelopen jaren zo sterk veranderd. Voor het eerst verschijnt er in het Nederlands een prachtig geschreven boek dat veel vragen over Turkije zal beantwoorden: De kinderen van Atilla.

Erdal Balci heeft Turkije van nabij zien veranderen van een gesloten, semitotalitaire maatschappij in economische crisis tot een land dat steeds nadrukkelijker aan de poort van Europa klopt. In De kinderen van Atilla beschrijft Balci hoe de Turken zich klaarmaken voor de Europese Unie, en of hun dat in kort tijdsbestek zal lukken. Balci vergelijkt de reis van de Turken richting West- Europa met de trek van hongerige antilopen naar de groene velden in het noorden. Die drang is niet te stuiten. Turken koesteren hun Europese droom al twee millennia lang.

Moet Europa bang zijn voor Turkije? Balci brengt nuances aan waar vooroordelen heersen en verweeft daarbij heden en verleden op soepele wijze: zonder kennis van de geschiedenis is het immers niet mogelijk om Turkije te begrijpen.

De toetreding van Turkije geeft aanleiding tot een debat dat niemand onberoerd laat, zeker niet in Nederland. De kinderen van Atilla is een meesterlijk boek over een land dat iedereen bezighoudt.