De maat van alle dingen

In de beginjaren van de Franse Revolutie verklaarde een team van wetenschappers dat de meter - de hoeksteen van het nieuwe metrieke stelsel - één tienmiljoenste van de afstand van de noordpool tot de evenaar zou moeten zijn. De maat van alle dingen is het verhaal van twee wetenschappers die vanuit Parijs in tegengestelde richting vertrokken om de wereld op te meten. Ken Alder reconstrueert de reisavonturen van Jean-Baptiste-Joseph Delabre en Pierre-François-André Méchain, die hun weg naar elkaar toe aan het meten zijn. Ook beantwoordt het boek de vraag of de meter die wij hanteren wel een meter is.
De maat van alle dingen is een schitterend geschiedenisverhaal dat vertelt hoe wetenschap, revolutionaire politiek en het verlangen naar een nieuwe economie de universele gemeenschappelijke taal van het meten tot stand brachten.