Geeft Acht!

In het begin van de negentiende eeuw staan patriottisme en heldendom nog centraal in de uitbundige Nederlandse militaire schilderstukken. Haagse schilders als George Hendrik Breitner en Isaac Israels, die relaties hebben in de militaire wereld, geven omstreeks 1880 echter een nieuwe interpretatie aan het genre. Zij richten zich nadrukkelijk niet op de verheerlijking van het militaire bestaan, maar verbeelden juist de alledaagse realiteit van het soldatenleven. Kunstenaars als Charles Rochussen en Jan Hoynck van Papendrecht werken op hun beurt samen met de officieren Willem Constantijn Staring en Nicolaas van Es aan realistische illustraties voor nieuwsbladen als Elsevier en Eigen Haard, waardoor het militaire genre bekendheid krijgt bij een groot publiek.
In het rijk geïllustreerde boek Geeft Acht! is te ontdekken hoe het genre een opvallende beeldverandering ondergaat: van het klassiek historiestuk met zijn heroïsche, romantische karakter via eigentijdse realistische soldatenstukken naar de nieuwe werkelijkheid van Bart van der Leck in de beginjaren van de twintigste eeuw.