Ubangi

Ubangi, in centraal Afrika, is een streek vol kruisende wegen en elkaar bestuivende invloeden. Deze uitgestrekte regio in het hart van Afrika ligt aan beide overs van de Ubangi-rivier, ruwweg tussen het Tsjaadmeer in het noorden, de Congo-rivier in het zuiden, de Kameroense grens in het westen en de Sudanese grens in het oosten. De sculptuurkunst van Ubangi was lange tijd totaal onterecht relatief onbekend. Dit boek beschrijft en vergelijkt de wonderbaarlijke artistieke lijnen van deze regio.

Ubangi is een zeer transnationale regio, gelegen tussen het regenwoud in het zuiden en de savanne in het noorden, tussen de Bantoe-taligen en Ubangi-sprekers, tussen de politiek gedecentraliseerde samenlevingen van West-Afrika, en de voormalige koninkrijken in Oost-Afrika. Onder deze verschillen liggen gemeenschappelijke instellingen, zoals puberinitiatie of genezings- en vruchtbaarheidscul- tussen. Bij deze rituelen werden en worden traditioneel prachtige kunst- voorwerpen gebruikt. Eeuwenlang was de regio door migraties, assimilatie en toe-eigening een culturele broedplaats, en ondanks de verschillen vertoont de kunst een krachtige visuele samenhang.
Opvallend zijn de houten sculpturen van menselijke figuren, tussen 10 en 200 cm hoog. Muziekinstrumenten, amuletten en gebruiksvoorwerpen tonen formele gelijkenissen met die figuren. Maskers en initiatieparafernalia, maar ook koloniale foto's illustreren hoe bepaalde rituelen werden doorgegeven. Voor het eerst verschijnt een monografie van deze
verscheiden en schitterende artistieke erfenis.
Ook verkrijgbaar in het Frans Ubangi - Art et culture au coeur de l'AfriqueISBN 978 90 6153 739 3